Située au large des côtes de la Charente-Maritime, l'île d'Oléron est la plus grande des îles françaises métropolitaines après la Corse. Elle mesure 30 km de long sur 8 km de large et a une superficie de 174 km².
Bordée par l'océan Atlantique, l'île d'Oléron est délimitée par deux détroits qui, localement, prennent le nom de pertuis :
- le pertuis d'Antioche, au nord, la sépare de l'île de Ré,
- le pertuis de Maumusson, au sud, la sépare de la presqu'île d'Arvert,
- les rades des Basques et de l'île d'Aix au nord-est et à l'est la séparent du continent.
L'île d'Oléron se trouve également située face à deux estuaires fluviaux, la Charente et la Seudre. Ces derniers jouent un rôle considérable pour ses activités économiques, ayant favorisé le développement de l'ostréiculture grâce à leur apport en eau douce.
Depuis le 19 mars 1966, l'île d'Oléron a perdu en partie son insularité depuis qu'elle est reliée par un pont qui fut le tout premier, en France, à relier une île au continent.
Ce pont fût le plus vieux pont de France à relier une île au continent. Il est construit en béton précontraint, repose sur 45 piles de section rectangulaire, son tablier est à 23 m au-dessus du niveau des plus hautes mers et il est large de 10,6 m.
Il a une une chaussée de sept mètres pour les voitures, deux pistes cyclables et deux trottoirs. Sa longueur totale est de 3 027 mètres, ce qui le place au second rang des ponts français reliant une île au continent.Le pont de l'île d'Oléron fut un pont à péage jusqu'à sa gratuité en 1991.
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